영어 가정법 손쉽게 마스터하는 5가지 비법

What would you do if you were rich?

이 물음의 핵심은 무엇일까요? 과연 묻고 있는 게 뭐죠? 꽤 헷갈리는 문장입니다.

위의 질문은 여러분에게 두 가지를 묻고 있습니다: (1) 당신이 부자가 된 것을 상상해보고 (2) 부자가 된 다음 무엇을 한 것인지 생각하라.

여러분은 그에 대해 이렇게 답할 수 있어요: “If I were rich, I would fly first class to Hawaii. I would buy a car! I would travel all over the world. (제가 만약 부자가 된다면, 퍼스트 클래스를 타고 하와이에 여행을 갈 거예요. 새 차도 살고, 전 세계를 여행할 거예요.)

너무 흥분하진 마세요, 모두 상상이니까요 🙂

그냥 부자가 되면 어떨까, 하고 머릿속에서 그려본 것뿐입니다.

영어 문법상, 이렇게 나의 상상을 표현하는 문장을 가정법(conditional sentence)이라고 합니다.

우리는 과거에 있었을 법한, 혹은 현재와 미래에 있을 법한 상상 속의 일을 이야기할 때 이 가정법을 씁니다.

앞으로 발생할 가능성이 있는 일 또는 가능성이 전혀 없는 일에 대해 말할 때도 가정법을 쓰고요,

이미 돌이킬 수 없는 과거의 행동에 대해 말할 때도 가정법을 사용할 수 있습니다.

영어 가정법은 한 번에 마스터하기에 조금 까다로울 수 있으나, 배워두면 유용한 영어 스피킹 스킬입니다.

다행히 몇 가지 기본 지식과 수차례의 연습만 뒷받침돼주면 머지않아 영어 원어민만큼이나 자연스럽게 영어 가정법을 사용할 수 있게 될 것입니다.

영어 가정법 손쉽게 마스터하는 5가지 비법

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1. would와 if 가 문장 속에 들어있는지 확인한다

모든 가정법에는 주로 문장의 첫머리에 if가 사용되는데요,

그래서 영어 듣기 또는 독해를 할 때 if가 나오면 해당 문장은 가정법일 가능성이 매우 높습니다.

그다음에는 문장 속에 would라는 단어가 있는지도 살펴보세요. 모든 가정법 구문에 would가 들어가는 건 아니지만 가정법에 상당히 자주 쓰이는 단어이기 때문입니다. 일부 가정법에는 would 대신 will이 들어가기도 하니 will을 찾아보는 것도 좋습니다.

만약 한 문장 속에서 if와 would/will이 모두 발견된다면 십중팔구 가정법이라는 것을 곧바로 알 수 있을 것입니다.

2. 문장 구조를 쪼개어 분석해본다

가정법이라는 것을 확인했으면 그 문장을 두 개의 절로 나누어 보세요.

가정법의 두 절이라는 것은: (1) if 절과 (2) would (또는 will) 절을 가리킵니다.

여기 가정법의 예문을 하나 들어볼게요.

• If you exercised every day, you would be so fit.
  (매일 운동하면, 몸매가 좋아질 거야.)

가운데 있는 콤마를 중심으로 문장을 두 부분으로 나누세요.

• If you exercised every day, (첫 번째 절)
• you would be so fit. (두 번째 절)

이렇게 문장을 작게 쪼개면 확실히 이해가 쉬울 것입니다. if 절이 바로 조건/가정이고 반드시 결과보다 먼저 발생해야 하는 일입니다.

반면 would 절은 if 절의 결과로써만 발생할 수 있습니다. 매일 운동을 해야만, 몸매가 좋아진다는 결과를 볼 수 있다는 거죠. 만약 운동을 하지 않으면 몸매가 좋아지지 않을 것입니다 (= If you don’t exercise, you will not be fit.)

3. 다양한 유형의 가정법을 배운다

가정법에는 타입 1, 타입 2, 타입 3으로 구분되는 세 종류의 기본 유형이 있습니다.

다행히 이름은 외우기 쉽네요 🙂

각 타입의 가정법마다 문법도 다르고 말하고자 하는 목적도 다릅니다.

가정법 타입 1:

가정법 타입 1은 일어날 가능성이 높은 어떤 일을 얘기합니다.

가정법 타입 1은 우리가 어떤 행위를 했을 때(if) 그 결과 발생할 가능성이 높은 상황과 계획, 어떤 일을 표현할 때 씁니다. 이전의 예문과는 다르게 가정법 타입 1은 would 대신 will을 쓸 것입니다. 보통 이 가정법에서는 두 개의 절에서 모두 현재 시제를 씁니다.

• If I eat all the chocolate, I will feel sick tomorrow.
  (이 초콜릿을 다 먹으면 내일 속이 안 좋을 거야.)

이 예문에서 화자는 어떠한 상황이 확실히 일어날 것이라고 생각하고 있습니다. 즉, 화자가 그 초콜릿을 다 먹을 경우 내일 반드시 속이 안 좋아질 거라고 확인하는 것과 같죠. 그러니 초콜릿을 먹으면 안 되겠네요.

• If I study hard, I will pass the exam.
  (내가 공부를 열심히 하면, 시험에 합격할 거야.)

노력은 배반하지 않습니다. 이 예문에서는 노력만 하면 시험에 합격할 가능성이 높음을 말하고 있습니다.

가정법 타입 2:

타입 1보다는 조금 복잡할 수 있습니다. 가정법 타입 2는 일어날 가능성이 적은 상황에 대해 다룹니다. 완전히 불가능하거나 가능성이 매우 희박하여 상상 속에서만 일어날 법한 일을 말하죠.

그럴 때 우리는 will 대신 would를 씁니다.

그리고 if 절에 있는 동사는 과거 시제를 쓰지만 would 절에 있는 동사에는 현재 시제를 써주어야 합니다.

• If I bought a Ferrari, I would have no money left.
  (내가 페라리를 샀다면, 내게 돈이 남아 있지 않았을 거야.)

페라리는 화자가 가진 돈을 모두 탕진해야 될 정도로 비싼 차량입니다. 그래서 페라리를 사는 것은 상상 속에서나 할 수 있지 현실에서는 감히 생각도 할 수 없죠. 그렇기 때문에 화자는 여기서 가정법 타입 2를 사용하고 있습니다.

•  If I were you, I would not be rude to the boss.
  (내가 너였다면, 상사에게 그렇게 무례하게 굴지는 않을 거야.)

이 예문에서 화자는 “내가 너였다면 말이야..” 형식의 가정법을 쓰면서 상대방에게 조언을 해주고 있습니다. 즉, 화자가 상대방의 입장이었으면 취했을 행동을 상상하며 “상사에게 좀 더 예의 바르게 행동하라”고 말하고 있습니다.

“If I were you…” 구문은 영어로 누군가에게 조언을 할 때 사용하면 아주 좋은 화법입니다.

가정법 타입 3:

가정법 타입 3은 여기서 조금 더 헷갈립니다. 이 문장에서 우리는 이미 돌이킬 수 없는 과거에 일어났던 상황/행동에 대해 얘기하고 있습니다. 그래서 주로 후회스러운 일과 감정을 표현할 때 사주 쓰는 용법이죠. would 절은 have p.p로 알려져 있는 완료형 부정사(have done, have taken 등)를 쓰고 if 절에는 과거 완료(had done, had taken)를 써줍니다.

•  If I had studied harder as a teenager, I would have gone to a better university.
  (내가 10대 때 공부를 좀 더 열심히 했었더라면, 좀 더 좋은 대학에 진학했을 텐데.)

가정법 타입 3에서의 모든 일들은 과거를 배경으로 하고 있지만 실제로 일어난 일은 아닙니다. 화자는 10대 때 공부를 열심히 하지 않았고, 그래서 더 좋은 대학에 진학하지 못했죠. 지금와서 바꿀 수 있는 건 아무것도 없지만 그저 “그랬으면 좋았을껄..”하고 후회하고 있는 거예요.

• If you had eaten breakfast, you would have felt fine this morning.
  (아침밥을 먹었더라면 아침에 컨디션이 좀 좋았을텐데.)

오늘 아침에 아침은 드셨나요? 안드셨다고요? 그럼, 속은 좀 어떠세요? 너무 쓰리죠. 아침밥을 먹고 왔으면 좋았을텐데 말이죠(=You should have eaten breakfast).

4. 배운 것을 이리저리 응용해본다

가정법에 쓰이는 문법은 다소 엄격할 수 있으나 if와 would절의 순서는 앞 뒤로 자유롭게 바꾸어도 상관없습니다.

• If I had more time, I would learn kick-boxing.
  (내게 시간이 좀 더 있었다면 킥복싱을 배웠을 거야.)

• I would learn kick-boxing if I had more time.
  (난 킥복싱을 배웠을 거야. 여분의 시간이 있었다면 말이야.)

이 두 문장의 의미는 정확히 똑같습니다. 두 절의 순서에 대해 걱정하지 마세요!

5. 혼합 가정법 연습하기

과거에 했던 행동에 대한 얘기라고 해서 꼭 가정법 타입 3을 써야 하는 것은 아닙니다.

가정법 타입 3에서는 모든 게 과거 일어난 일입니다.

그런데 만약 과거를 배경으로 한 상상 속의 일이자 나의 현실에까지 영향을 주는 그런 일에 대해 얘기를 나눈다면요?

그럴 때는 문법에 변화를 살짝 주어 혼합 가정법을 써야 합니다.

여기 예문을 보실게요:

•  If I had married that rich woman, I would be rich too!
  (내가 부잣집 여자랑 결혼했더라면 나도 부자가 됐을 텐데!)

가정법 타입 3처럼 if 절에는 과거 시제를 썼지만 would 절에서는 be라는 현재 시제를 쓰고 있습니다. 그 이유는 바로 화자가 과거에 부잣집 여자와 결혼을 했다면, 그 결혼이라는 행위가 바로 지금 화자의 현실에도 영향을 주게 될 것이기 때문입니다.

영어 가정법은 요령이 필요한 까다로운 문법이지만 영어에 있어서 아주 필수적인 스킬이기도 합니다.

그러니 가정법에 대해 잘 숙지하셔서 여러분 상상 속에 일어날 법한 이야기들도 이제는 자신 있게 말해보세요.

누군가에게 어떤 제안을 하며 그것의 실현 가능한 결과에 대해 얘기해 보세요. 이 영어 가정법만 있으면 여러분은 이제 불가능하거나, 믿을 수 없는 일, 또는 재미있는 일들을 얼마든지 영어로 얘기할 수 있게 될 것입니다.

혹은 본인의 행동을 반성하고 후회하는 표현도 문제없죠.

축하해요 여러분! 오늘부로 영어 원어민처럼 말하기에 한 발자국 더 가까워졌어요!