×

173 Essential French Adjectives

Get to know more French adjectives, and you’ll be way more expressive in the language! 

Read on for 173 useful French adjectives, complete with audio pronunciation, conjugation information and example sentences. 

This guide also covers important grammar rules for adjectives, like word order and gender agreement.  

General French Adjectives

MasculineFeminineEnglishExample
bon
bons
bonne
bonnes
good Ce sandwich est très bon ! (This sandwich is very good!)
mauvais mauvaise
mauvaises
bad C'était une mauvaise idée d'acheter cette voiture d'occasion. (It was a bad idea to buy this used car.)
jeune
jeunes
jeune
jeunes
young Il est encore très jeune. (He's still very young.)
vieux or vieil (for nouns starting with a vowel or a silent h) vieille
vieilles
old C'est un vieux livre, mais je l'aime bien. (It's an old book, but I like it.)
fort
forts
forte
fortes
strong Ce café est beaucoup trop fort. (This coffee is way too strong.)
faible
faibles
faible
faibles
weak Elle vient juste de rentrer de l'hôpital, donc elle est encore faible. (She just got home from the hospital, so she's still weak.)
lent
lents
lente
lentes
slow Le train est très lent aujourd'hui. (The train is very slow today.)
rapide
rapides
rapide
rapides
fast La livraison a été rapide. (The delivery was fast.)
neuf
neufs
neuve
neuves
new Nous avons emménagé dans un appartement neuf il y a deux semaines. (We moved into a new apartment two weeks ago.)
grandiose
grandioses
grandiose
grandioses
grandiose Tout dans cet hôtel est grandiose. (Everything about this hotel is grandiose.)
simple
simples
simple
simples
simple Je veux une explication simple. (I want a simple explanation.)
ennuyeux ennuyeuse
ennuyeuses
boring Le cours était tellement ennuyeux que je me suis endormi. (The class was so boring I fell asleep.)
amusant
amusants
amusante
amusantes
fun Les émissions de télé-réalité sont amusantes. (Reality TV shows are fun.)
chanceux chanceuse
chanceuses
lucky Nous avons de la chance d'avoir trouvé cette place de parking gratuite. (It's lucky we found this free parking spot.)
malchanceux malchanceuse
malchanceuses
unlucky Je me sens malchanceuse en amour. (I feel unlucky in love.)
sain
sains
saine
saines
healthy Manger cela n'est pas sain. (Eating that isn't healthy.)
malade
malades
malade
malades
sick Je ne peux pas aller travailler parce que je suis malade. (I can't go to work because I'm sick.)
ouvert
ouverts
ouverte
ouvertes
open Restons avec la fenêtre ouverte. (Let's keep the window open.)
fermé
fermés
fermée
fermées
closed Ce restaurant est fermé tous les dimanches. (This restaurant is closed every Sunday.)
haut
hauts
haute
hautes
high J'ai gravi l'une des plus hautes montagnes de France. (I've hiked one of the highest mountains in France.)
pur
purs
pure
pures
pure L'air est pur ici. (The air is pure here.)
rare
rares
rare
rares
rare Ce magasin vend des bijoux rares. (That shop sells rare jewelry.)
courant
courants
courante
courantes
common C'est un problème très courant. (It's a very common problem.)
vrai
vrais
vraie
vraies
true C'est vrai, il déménage à l'étranger. (It's true, he's moving abroad.)

French Adjectives for Emotions

MasculineFeminineEnglishExample
calme
calmes
calme
calmes
calm Je veux un quartier calme. (I want a calm neighborhood.)
agité
agités
agitée
agitées
restless Elle était très agitée pendant l'examen. (She was very restless during the exam.)
heureux heureuse
heureuses
happy Je suis heureux avec mon nouveau travail ! (I'm happy with my new job!)
malheureux malheureuse
malheureuses
unhappy Il est malheureux avec son colocataire. (He's unhappy with his flatmate.)
triste
tristes
triste
tristes
sad Elle est triste de quitter la maison. (She's sad about leaving home.)
certain
certains
certaine
certaines
certain Il est certain de lui. (He's sure of himself.)
incertain
incertains
incertaine
incertaines
uncertain Je suis incertain de ce qu'il faut faire. (I'm uncertain about what to do.)
fier
fiers
fière
fières
proud Je suis fier d'elle. (I'm proud of her.)
énervé
énervés
énervée
énervées
annoyed Elle est énervée parce qu'elle a perdu ses clés.
(She's annoyed because she lost her keys.)
fatigué
fatigués
fatiguée
fatiguées
tired J'ai mal dormi, je suis fatigué. (I slept badly, I'm tired.)
épuisé
épuisés
épuisée
épuisées
exhausted Après le voyage, ils étaient épuisés. (After the trip, they were exhausted.)
ennuyé
ennuyés
ennuyée
ennuyées
bored Je suis ennuyé, peut-on partir maintenant ? (I'm bored, can we leave now?)
affamé
affamés
affamée
affamées
hungry Je suis affamé parce que je n'ai pas pris de petit-déjeuner. (I'm hungry because I haven't had breakfast.)
rassasié
rassasiés
rassasiée
rassasiées
satisfied Je me sens tellement rassasiée après ce repas copieux ! (I feel so satisfied after that hearty meal!)
amoureux amoureuse
amoureuses
in love Ils sont amoureux depuis deux ans. (They've been in love for two years.)
détendu
détendus
détendue
détendues
relaxed Tout le monde était détendu après avoir fait du yoga. (Everyone was relaxed after doing yoga.)
stressé
stressés
stressée
stressées
stressed Avant sa présentation, il était très stressé. (Before his presentation, he was very stressed.)
indifférent
indifférents
indifférente
indifférentes
indifferent Il est complètement indifférent à la politique, il ne vote jamais. (He's completely indifferent to politics, he never votes.)
joyeux joyeuse
joyeuses
joyful Elle est joyeuse aujourd'hui car elle a été promue. (She's joyful today because she got a promotion.)
pompette
pompettes
pompette
pompettes
tipsy Je suis déjà pompette. (I'm already tipsy.)
bourré
bourrés
bourrée
bourrées
drunk Il n'est pas bourré. (He isn't drunk.)

French Adjectives for Describing Personality

MasculineFeminineEnglishExample
drôle
drôles
drôle
drôles
funny Ce film est très drôle ! (This movie is very funny!)
sérieux
sérieux
sérieuse
sérieuses
serious Est-ce que ces personnes sont sérieuses ? (Are these people serious?)
gentil
gentils
gentille
gentilles
kind C'est très gentil de votre part. (That's very kind of you.)
méchant
méchants
méchante
méchantes
mean Ma soeur était méchante avec moi avant. (My sister used to be mean to me.)
timide
timides
timide
timides
shy Il est très timide au début. (He's very shy at first.)
confiant
confiants
confiante
confiantes
confident Je suis confiant à propos de ce projet. (I'm confident about this project.)
ambitieux ambitieuse
ambitieuses
ambitious C'est un objectif ambitieux. (It's an ambitious goal.)
fiable
fiables
fiable
fiables
reliable C'est un ami fiable. (He's a reliable friend.)
charmant
charmants
charmante
charmantes
charming Elle est charmante avec sa robe rouge. (She looks charming in her red dress.)
haineux
haineux
haineuse
haineuses
hateful Ses commentaires haineux ont offensé beaucoup de gens. (His hateful comments offended a lot of people.)
passionné
passionnés
passionnée
passionnées
passionate Il est passionné de musique et joue de la guitare tous les jours. (He's passionate about music and plays the guitar every day.)
généreux généreuse
généreuses
generous Elle est très généreuse envers ses amis. (She's very generous to her friends.)
avare
avares
avare
avares
stingy Mon grand-père était avare avec son argent. (My grandfather was stingy with his money.)
curieux curieuse
curieuses
curious Je suis curieux de savoir ce qui s'est passé. (I'm curious to know what happened.)
égoïste
égoïstes
égoïste
égoïstes
selfish C'est un peu égoïste, mais je le veux maintenant. (It's a little selfish, but I want it now.)
sportif
sportifs
sportive
sportives
sporty Mon ami est très sportif et court un marathon chaque année. (My friend is very sporty and runs a marathon every year.)
paresseux paresseuse
paresseuses
lazy Je suis trop paresseux pour sortir aujourd'hui. (I'm too lazy to go outside today.)
charmant
charmants
charmante
charmantes
charming Ce quartier a beaucoup de cafés charmants. (This neighborhood has a lot of charming cafes.)
modeste
modestes
modeste
modestes
modest Mon salaire est assez modeste mais je suis content de mon travail. (My salary is quite modest, but I'm happy with my job.)
orgueilleux
orgueilleux
orgueilleuse
orgueilleuses
proud Il est trop orgueilleux pour admettre son erreur. (He's too proud to admit his mistake.)
poli
polis
polie
polies
polite Il est très poli envers tout le monde. (He's very polite to everyone.)
impoli
impolis
impolie
impolies
impolite C'est impoli de couper sans arrêt la parole à quelqu'un. (It's impolite to keep interrupting someone.)
créatif
créatifs
créative
créatives
creative Il trouve des idées créatives tout le temps. (He comes up with creative ideas all the time.)
imaginatif
imaginatifs
imaginative
imaginatives
imaginative Les publicitaires d'aujourd'hui deviennent de plus en plus imaginatifs. (Advertisers today are getting more and more imaginative.)
rationnel
rationnels
rationnelle
rationnelles
rational J'essaie de prendre des décisions rationnelles. (I try to make rational decisions.)
artistique
artistiques
artistique
artistiques
artistic Il l'admire parce qu'elle est libre d'esprit et artistique. (He admires her because she's free-spirited and artistic.)
doué
doués
douée
douées
talented Mon frère est très doué en dessin. (My brother is very talented in drawing.)
maladroit
maladroits
maladroite
maladroites
clumsy Le nouveau stagiaire est un peu maladroit dans son travail. (The new intern is a bit clumsy in his work.)
intelligent
intelligents
intelligente
intelligentes
intelligent Elle est intelligente mais paresseuse. (She's intelligent but lazy.)
stupide
stupides
stupide
stupides
stupid Je ne suis pas assez stupide pour croire cela. (I'm not stupid enough to believe that.)
brave
braves
brave
braves
brave C'est brave de voyager tout seul. (It's brave to travel alone.)
lâche
lâches
lâche
lâches
cowardly Ne pas admettre ses erreurs est lâche. (Not admitting your mistakes is cowardly.)
sage
sages
sage
sages
wise Ma grand-mère donne des conseils sages. (My grandmother gives wise advice.)
fou
fous
folle
folles
crazy C'est une idée folle ! (That's a crazy idea!)
discret
discrets
discrète
discrètes
discreet Ne vous inquiétez pas, nous serons discrets. (Don't worry, we'll be discreet.)
exigeant
exigeants
exigeante
exigeantes
fussy Il est très exigeant avec la cuisine. (He's very fussy about food.)
ouvert [d'esprit]
ouverts [d'esprit]
ouverte [d'esprit]
ouvertes [d'esprit]
open-minded Elle est une enseignante juste et ouverte. (She's a fair and open-minded teacher.)
bébête
bébêtes
bébête
bébêtes
silly Ce jeu est bébête. (This game is silly.)
bavard
bavards
bavarde
bavardes
chatty Elle a la réputation d'être bavarde. (She has a reputation for being chatty.)
sensible
sensibles
sensible
sensibles
sensitive Ils sont sensibles aux critiques. (They're sensitive to criticism.)
impulsif
impulsifs
impulsive
impulsives
impulsive J'essaie de ne pas prendre de décisions impulsives. (I'm trying not to make impulsive decisions.)
naïf
naïfs
naïve
naïves
naive C'est une question naïve. (It's a naive question.)
peureux peureux fearful Ma sœur est peureuse. (My sister is fearful.)
gai
gais
gaie
gaies
lively C'est une personne très gaie. (He's a very lively person.)
cruel
cruels
cruelle
cruelles
cruel Ses paroles étaient un peu cruelles. (Her words were a bit cruel.)

French Adjectives About Appearance

MasculineFeminineEnglishExample
grand
grands
grande
grandes
tall, big Elle est plus grande que moi. (She's taller than me.)
petit
petits
petite
petites
small Mon cousin est petit pour son âge. (My cousin is small for his age.)
gros
gros
grosse
grosses
fat Ses chats de compagnie sont gros et bien nourris. (Her pet cats are fat and well-fed.)
potelé
potelés
potelée
potelées
chubby, plump Le bébé a des joues potelées et mignonnes. (That baby has cute and chubby cheeks.)
mince
minces
mince
minces
thin Il évite les desserts pour rester mince. (He avoids desserts to stay thin.)
joli
jolis
jolie
jolies
pretty Elle porte une jolie robe. (She's wearing a pretty dress.)
laid
laids
laide
laides
ugly, unpleasant Ce bâtiment est laid et délabré. (This building is ugly and run-down.)
beau
beaux
belle
belles
beautiful, handsome Ils cherchent les belles choses de la vie. (They seek the beautiful things in life.)
moche
moches
moche
moches
uglyLes vases sur le marché aux puces étaient tous moches. (The vases at the flea market were all ugly.)
en forme en forme in shape Il fait des pompes tous les matins pour rester en forme. (He does push-ups every morning to stay in shape.)

French Adjectives for Objects and Places

MasculineFeminineEnglishExample
doux douce
douces
soft, sweet Je veux des oreillers doux et moelleux. (I want soft and comfortable pillows.)
dur
durs
dure
dures
hard Ce steak est dur à mâcher. (This steak is hard to chew.)
froid
froids
froide
froides
cold Mon café est déjà froid. (My coffee is already cold.)
chaud
chauds
chaude
chaudes
hot Ne touche pas le four, il est encore chaud. (Don't touch the oven, it's still hot.)
lourd
lourds
lourde
lourdes
heavy Le panier de fruits est trop lourd. (The fruit basket is too heavy.)
léger
légers
légère
légères
light J'aime ce sac car il est léger. (I like this bag because it's light.)
encombrant
encombrants
encombrante
encombrantes
bulky Les livres peuvent être encombrants. (Books can be bulky.)
complet
complets
complète
complètes
full Le restaurant est complet ce soir. (The restaurant is full tonight.)
vide
vides
vide
vides
empty Votre frigo est vide ! (Your fridge is empty!)
géant
géants
géante
géantes
giant Il a des mains géantes ! (He has giant hands!)
minuscule
minuscules
minuscule
minuscules
tiny Le texte est trop minuscule pour que je puisse le lire. (The text is too tiny for me to read.)
propre
propres
propre
propres
clean Mes mains sont propres. (My hands are clean.)
sale
sales
sale
sales
dirty Sa chemise est sale. (His shirt is dirty.)
frais fraîche
fraîches
fresh Nous n'utilisons que du basilic frais. (We only use fresh basil.)
confortable
confortables

confortable
confortables
comfortable Cette chaise est très confortable. (This chair is very comfortable.)
délicieux délicieuse
délicieuses
delicious Je vais te montrer comment faire de délicieux cookies. (I'll show you how to make delicious cookies.)
amer
amers
amère
amères
bitter La boisson avait un goût très amer. (The drink tasted very bitter.)

French Adjectives for Color

MasculineFeminineEnglishExample
clair
clairs
claire
claires
clear, bright Mon professeur donne des explications très claires. (My professor gives really clear explanations.)
sombre
sombres
sombre
sombres
dark, shadowy Il fait déjà sombre dehors. (It's already dark outside.)
foncé
foncés
foncée
foncées
dark, intense Mettons la couleur de la police en gris foncé. (Let's make the font color dark gray.)
vert
verts
verte
vertes
green J'ai acheté une nouvelle blouse verte. (I bought a new green blouse.)
rouge
rouges
rouge
rouges
red Ce pull rouge te va bien. (That red sweater looks good on you.)
bleu
bleus
bleue
bleues
blue Cet oiseau bleu est rare. (This blue bird is rare.)
jaune
jaunes
jaune
jaunes
yellow Ces fleurs jaunes sont jolies. (Those yellow flowers are pretty.)
orange
orange
orange
orange
orange Elle a décoré la table avec des serviettes orange. (She decorated the table with orange napkins.)
violet
violets
violette
violettes
purple Ce stylo a de l'encre violette. (This pen has purple ink.)
noir
noirs
noire
noires
black Il porte toujours des chaussettes noires. (He always wears black socks.)
blanc
blancs
blanche
blanches
white Ces draps blancs sont fraîchement lavés. (These white sheets are freshly washed.)
rose
roses
rose
roses
pink J'ai acheté un collier rose pour ma copine. (I bought a pink necklace for my girlfriend.)
argenté
argentés
argentée
argentées
silver Elle aime collectionner des bagues argentées. (She likes collecting silver rings.)
doré
dorés
dorée
dorées
golden Cette statue dorée se démarque vraiment. (That golden statue really stands out.)

French Adjectives About Relationships

MasculineFeminineEnglishExample
fidèle
fidèles
fidèle
fidèles
faithful C'est un ami fidèle. (He's a loyal friend.)
infidèle
infidèles
infidèle
infidèles
unfaithful Son mari était infidèle. (Her husband was unfaithful.)
marié
mariés
mariée
mariées
married Ma sœur est mariée. (My sister is married.)
célibataire
célibataires
célibataire
célibataires
single Ils sont tous les deux célibataires maintenant. (They're both single now.)

French Adjectives About Money

MasculineFeminineEnglishExample
économique
économiques
économique
économiques
economical Prendre le train est économique. (Taking the train is economical.)
cher
chers
chère
chères
expensive Ce portable est cher. (That laptop is expensive.)
fortuné
fortunés
fortunée
fortunées
wealthy Ils font partie des familles les plus fortunées ici. (They're one of the wealthiest families here.)
endetté
endettés
endettée
endettées
in debt Il est endetté jusqu'au cou. (He's in debt up to his neck.)
riche
riches
riche
riches
rich Je veux devenir riche. (I want to become rich.)
pauvre
pauvres
pauvre
pauvres
poor Ils sont trop pauvres pour acheter de nouvelles chaussures. (They're too poor to buy new shoes.)

French Adjectives Related to Sound

MasculineFeminineEnglishExample
bruyant
bruyants
bruyante
bruyantes
noisy Ce bar est trop bruyant pour moi. (This bar is too noisy for me.)
musical
musicaux
musicale
musicales
musical Ils aiment aller à des festivals musicaux. (They like going to music festivals.)
silencieux
silencieux
silencieuse
silencieuses
silent La rue est tellement silencieuse la nuit. (The street is so silent at night.)

Miscellaneous French Adjectives

MasculineFeminineEnglishExample
étrange
étranges
étrange
étranges
strange, foreign Il y a quelque chose d'étrange dans cette situation. (There is something strange about this situation.)
commun
communs
commune
communes
common Le nom "Jean" est très commun en France. (The name "Jean" is very common in France.)
inhabituel
inhabituels
inhabituelle
inhabituelles
unusual Il est inhabituel de voir autant de monde ici. (It's unusual to see so many people here.)
natif
natifs
native
natives
native Elle discute avec des locuteurs natifs en français tous les jours. (She chats with native French speakers every day.)
moderne
modernes
moderne
modernes
modern La technologie moderne est incroyable. (Modern technology is amazing.)
ancien
anciens
ancienne
anciennes
former, ancient Cet immeuble est ancien. (This building is ancient.)
occupé
occupés
occupée
occupées
busy Parlons plus tard, je suis occupé en ce moment. (Let's talk later, I'm busy right now.)
disponible
disponibles
disponible
disponibles
available Êtes-vous disponible pour un appel vidéo plus tard ? (Are you available for a video call later?)
fascinant
fascinants
fascinante
fascinantes
fascinating Ce film est fascinant ! (This movie is fascinating!)
sophistiqué
sophistiqués
sophistiqué
sophistiquée
sophisticated Son manteau est sophistiqué. (Her coat is sophisticated.)
puissant
puissants
puissante
puissantes
powerful L'IA devient de plus en plus puissante ! (AI is getting more and more powerful!)
véritable
véritables
véritable
véritables
genuine, legitimate Cette boîte antique est un véritable chef-d'œuvre. (This antique box is a genuine work of art.)
splendide
splendides
splendide
splendides
splendid Le temps est splendide aujourd'hui. ( The weather is splendid today.)
pur
purs
pure
pures
pure L'air est pur ici. (The air is pure here.)
parfait
parfaits
parfaite
parfaites
perfect Je suis sûre que ce sera parfait. (I'm sure it'll be perfect.)

Functional French Adjectives

The following don’t really serve to describe, but they work like adjectives:

FeminineEnglishExample
autre
autres
autre
autres
another, other Prenons un autre itinéraire pour éviter les embouteillages. (Let's take another route to avoid the traffic.)
plusieurs plusieurs several, many J'ai acheté plusieurs souvenirs pour mes amis. (I bought several souvenirs for my friends.)
même
mêmes
même
mêmes
same Ils suivent le même cours de français. (They're taking the same French course.)
seul
seuls
seule
seules
only, alone C'est la seule façon de résoudre le problème. (This is the only way to solve the problem.)
entier
entiers
entière
entières
whole J'ai lu le livre entier. (I've read the whole book.)

These include numerical adjectives, like double and triple

French ordinal numbers such as première (first), deuxième (second), troisième (third) can also act as adjectives. 

How to Use French Adjectives

Get these three points down before you start going crazy with the French adjectives above: 

Word Order (B-A-N-G-S)

To be before the noun or to be after the noun? That is the question. 

Adjectives Before the Noun

Remember this nice little acronym: B-A-N-G-S.

Adjective CategoryExamples
Beautyjoli(e) (pretty)
belle/beau (beautiful)
Agejeune (young)
vieux/vieille (old)
Numbersdeux (two)
quatorze (14)
Goodnessbon(ne) (good)
mauvais(e) (bad)
Sizepetit(e) (small)
gros(se) (fat)
haut(e) (high)

Okay, one more thing. We didn’t add this to the acronym, because there’s just no room for an F, unless you want to call it B-FANGS. Functional adjectives like autre (other) and plusieurs (several) also go before the noun. 

Adjectives After the Noun

Start cheering, because most descriptive adjectives go after the noun! Unlike in English, adjectives’ default spot is after the noun in French.

So if we’re talking color, taste, personality, mood, nationality or religious affiliation, then they go after the noun. Basically, when in doubt, just remember BANGS, (or B-FANGS if you’re up for using a rapper name), and in all other cases, tack it after the noun.

Bonus: Adjectives with Multiple Meanings

There are actually French adjectives that completely change meaning based on where you decide to put them.

Here are some of them:

AdjectiveMeaningExample
ancien(ne)former un ancien palais (a former palace)
old, ancient un palais ancien (an ancient palace)
braveamiableun brave héros  (a likable hero)
courageousun héros brave  (a courageous hero)
certain(e)particular une certaine marque  (a certain brand)
sure une valeur certaine  (a sure winner)
cher/chèredear ma chère bague  (my precious ring)
expensive ma bague chère  (my expensive ring)
curieux/curieusestrange un curieux étudiant  (a strange student)
inquisitive un étudiant curieux  (an inquisitive student)
grand(e)great un grand homme  (a great man)
tall un homme grand (a tall man)
gros(se)big le gros chat  (the big cat)
fat le chat gros  (the fat cat)
pauvrewretched une pauvre veuve  (a wretched widow)
not rich une veuve pauvre  (a not rich widow)
propreownership ma propre voiture  (my own car)
clean ma voiture propre  (my clean car)
pur(e)simple un pur esprit  (a simple mind)
untainted un esprit pur  (an untainted mind)
rareprecious une rare peinture  (a precious painting)
infrequent une peinture rare  (a rare painting)
saledirty, nasty, rotten une sale pensée  (a rotten thought)
physically dirty une chemise sale  (a dirty shirt)
seul(e)only le seul hippopotame  (the only hippopotamus)
lonely l'hippopotame seul  (the lonely hippopotamus)
vrai(e)real, serious une vraie histoire  (a serious story)
real, true une histoire vraie  (a true story)
véritablereal, serious un véritable discours  (a serious speech)
real, genuine un discours véritable  (a genuine discourse)

Gender Agreement 

Ah, everyone’s favorite grammar rule: gender agreement! As you know, adjectives need to agree with the noun they are describing. For example, you can have either une vieille pomme  (an old apple) or un vieux yaourt  (an old yogurt).

For a more in-depth discussion on French gender rules, check this post out. For now, let’s just talk adjective rules.

The Easy to Remember Endings

With most adjectives you just tack on an e for feminine, an s for masculine plural and an es for feminine plural. This works with a lot of the common adjectives, like vert/e/s (green) and content/e/s (happy). 

But of course we’ve got some endings that just won’t conform. Here are our rebel endings and what to do with them:

Masculine EndingFeminine EndingPlural EndingExamples
-eNo changeAdd an sconfortable (comfortable) 
splendide (splendid)
mince (thin)
-x-seAdd an s (only for feminine plural)délicieux/délicieuse (delicious)
paresseux/paresseuse (lazy)
peureux/peureuse (fearful)
-f-veAdd an simpulsif/impulsive (impulsive)
naïf/naïve (naïve)
vif/vive (active)
-er-èreAdd an sentier/entière (entire)
fier/fière (proud)
léger/légère (light)
Consonant like -n, -s or -lSometimes a double consonant and an eIf it doesn't already end in s, add an sbon/bonne (good)
cruel/cruelle (cruel)
gros/grosse (fat)

Of course, there are also the exceptions, the ones that change COMPLETELY when you try to make them feminine, such as  beau/belle/beaux/belles (beautiful) or doux/douce/doux/douces (sweet)

You’re likely to come across more exceptions as your French gets more advanced. For the most part, they follow the rules we mentioned before, and these will soon come naturally just from immersion.

Turning Adjectives into Adverbs

Luckily, if you like your language extra-flowery and descriptive, French has adverbs just like English does. Adverbs describe a verb and usually end in mentkind of like how English adverbs usually end in ly.

Unfortunately, not everything about French adverbs is the same as in English, so let’s hit a few points that will help you use them correctly.

Adjectives You’re Allowed to Turn into Adverbs

So there’s a little differentiation we can make between types of adjectives.

Adjective TypeDefinitionExampleTurn into adverb?
QualitativeDescribes qualities of the nounlent (slow) 
vrai (true) 
doux (gentle)
Yes
ClassifyingCategorizes the nounfrançais (French)No

Generally speaking, you can turn a qualitative adjective into an adverb, but not a classifying adjective.

Kind of like how “beautifully” is a perfectly acceptable adverb in English, but Frenchly is just…not a word.

In addition, just because an adverb exists in English doesn’t mean it does in French. Though there’s usually a word that exists to express it, it may not have been the translation you were trying for in the first place.

Rules and Regulations for the Transformation

RuleExamples
Most adjectivesTake the feminine form and add -ment to the endplein(e) (full) → pleinement (fully)
parfait(e) (perfect) → parfaitement (perfectly)
haut(e) (high) → hautement (highly)
Ends with -antRemove the -ant and add -ammentcourant (common) → couramment (commonly)
Ends with -entRemove the -ent and add -emmentrécent (recent) → récemment (recently)
Ends with a vowel in the singular masculineTake the masculine form and add -mentvrai (true) → vraiment (truly)
poli (polite) → poliment (politely)

Luckily, there aren’t too many exceptions: 

Bref/brève (brief) becomes brièvement  (briefly).

Gentil/gentille (nice) becomes gentiment  (nicely).

And of course, the two adverbs that haunt French learners:

Bon (good) becomes bien  (well).

Meilleur (best) becomes mieux  (best).

Now don’t you forget it again!

It can be difficult to grasp at first, but remember: Practice makes perfect.

Alternatively, try listening to this Cliff Notes podcast that goes more in-depth in explaining this concept.

FluentU takes authentic videos—like music videos, movie trailers, news and inspiring talks—and turns them into personalized language learning lessons.

You can try FluentU for free for 2 weeks. Check out the website or download the iOS app or Android app.

P.S. Click here to take advantage of our current sale! (Expires at the end of this month.)

FluentU Ad

 

Seriously, next time you have a conversation with your French exchange partner, it should be beautiful with all of these adjectives and adverbs.

There are a lot of rules involving gender and placement, but there are almost no bounds on how much new vocabulary you can derive from them.

Before you know it, you’ll be fluent and using French adjectives like you’ve known the rules your whole life!

And one more thing...

If you like learning French on your own time and from the comfort of your smart device, then I'd be remiss to not tell you about FluentU.

FluentU has a wide variety of great content, like interviews, documentary excerpts and web series, as you can see here:

learn-french-with-videos

FluentU brings native French videos with reach. With interactive captions, you can tap on any word to see an image, definition and useful examples.

learn-french-with-movies

For example, if you tap on the word "crois," you'll see this:

practice-french-with-subtitled-videos

Practice and reinforce all the vocabulary you've learned in a given video with learn mode. Swipe left or right to see more examples for the word you’re learning, and play the mini-games found in our dynamic flashcards, like "fill in the blank."

practice-french-with-adaptive-quizzes

All throughout, FluentU tracks the vocabulary that you’re learning and uses this information to give you a totally personalized experience. It gives you extra practice with difficult words—and reminds you when it’s time to review what you’ve learned.

Start using the FluentU website on your computer or tablet or, better yet, download the FluentU app from the iTunes or Google Play store. Click here to take advantage of our current sale! (Expires at the end of this month.)

Reply to this review

Thanks for choosing to leave a comment. Please keep in mind that all comments are moderated according to our comment policy, and your email address will NOT be published. Please Do NOT use keywords in the name field. Let's have a personal and meaningful conversation.

Enter your e-mail address to get your free PDF!

We hate SPAM and promise to keep your email address safe

Close