125 Common Italian Verbs You’ll Need to Survive Everyday Conversations
I was always afraid to join a real conversation with native Italian speakers—I was worried that I’d be at a loss for words.
So, I worked hard to learn as much Italian vocabulary as I could—and verbs in particular.
Soon I was talking about how I am writing a book (sto scrivendo un libro), and how my nephew is learning to walk (mio nipote sta imparando a camminare), and how my cat ate all the chicken off my plate (il gatto ha mangiato tutto il pollo dal mio piatto).
To help you on your journey to confidence and fluency, here’s my list of 125 of Italy’s most-used verbs, with definitions and example sentences.
Contents
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-are verbs
1. abitare – to live
Abito in una casa vicino a Roma.
I live in a house close to Rome.
2. aiutare – to help
Giovanna ha aiutato molto con il progetto.
Giovanna helped a lot with the project.
3. amare – to love
Amo passeggiare in montagna con i miei cani.
I love to walk in the mountains with my dogs.
4. andare – to go
Vanno al supermercato ogni venerdí.
They go to the supermarket every Friday.
5. arrivare – to arrive
Mia zia arriverà alle dieci del mattino.
My aunt will arrive at ten in the morning.
6. ascoltare – to listen
Dopo la scuola, lei ascolta musica mentre fa i compiti.
She listens to music after school while she does her homework.
7. baciare – to kiss
La mamma bacia la bambina prima di andare a dormire.
The mom kisses the little girl before going to sleep.
8. ballare – to dance
Gli sposi hanno ballato insieme dopo il matrimonio.
The newlyweds danced together after the wedding.
9. camminare – to walk
Cammino ogni giorno per venti minuti per arrivare al lavoro.
I walk twenty minutes every day to arrive at work.
10. cantare – to sing
Il gallo canta tutte le mattine all’alba.
The rooster sings every morning at dawn.
11. cenare – to eat dinner
Cenate con noi stasera?
Are you all eating dinner with us tonight?
12. cercare – to search, to look for
Sto cercando il mio libro di matematica, lo hai visto?
I’m looking for my math book, have you seen it?
13. chiamare – to call
Sono Mariella, ma tutti mi chiamano Mari.
I am Mariella, but everyone calls me Mari.
14. cominciare – to begin, to start
Cominciamo la lezione con un test a sorpresa oggi.
We start the lesson with a pop quiz today.
15. comprare – to buy
Non compriamo i libri online, preferiamo andare in biblioteca.
We don’t buy books online, we prefer to go to the library.
16. consigliare – to suggest, recommend
Non consiglio a nessuno di mangiare in questo ristorante.
I don’t recommend that anyone eat in this restaurant.
17. costare – to cost
Quella gonna non costa molto—comprala!
That skirt doesn’t cost much—buy it!
18. creare – to create
J.R.R. Tolkien ha creato un intero mondo per i suoi libri.
J.R.R. Tolkien created an entire world for his books.
19.cucinare – to cook
Nostra madre cucina la cena per noi ogni sera.
Our mother cooks dinner for us every night.
20. curare – to cure, to heal, to treat
Il medico ha curato le ferite con disinfettante e bende.
The doctor cured the wounds with disinfectant and bandages.
21. dare – to give
Dammi quel telefono, ora!
Give me that phone, now!
22. diventare – to become
Diventerà una giornalista di grande successo.
She will become a very successful journalist.
23. entrare – to enter
Gli studenti entrano a scuola alle otto del mattino.
The students enter the school at eight in the morning.
24. fare – to do, to make
Lui ha fatto una buona impressione al colloquio stamattina.
He made a good impression at the interview this morning.
25. fumare – to smoke
In Italia, non puoi fumare dentro un edificio pubblico.
In Italy, you can’t smoke inside a public building.
26. giocare – to play
I gattini giocano dentro una scatola.
The kittens are playing inside a box.
27. guadagnare – to earn
Si è guadagnato la promozione.
He earned the promotion.
28. guardare – to watch
Avete guardato il film ieri sera?
Did you guys watch the film last night?
29. imparare – to learn
È un po’ difficile imparare l’italiano.
It is a bit difficult to learn Italian.
30. incontrare – to meet
Ho incontrato mia moglie per la prima volta all’università.
I met my wife for the first time at the university.
31. iniziare – to start, to begin, to initiate
Inizio il mio nuovo lavoro oggi.
I start my new job today.
32. insegnare – to teach
La professoressa insegna letteratura all’università.
The professor teaches literature at the university.
33. invitare – to invite
Non invitare mai un vampiro in casa tua!
Never invite a vampire into your house!
34. lavare – to wash
Lui lava la sua macchina ogni sabato.
He washes his car every Saturday.
35. lavorare – to work
Loro hanno lavorato nella fattoria per trent’anni.
They worked on the farm for thirty years.
36. mangiare – to eat
Mio nipote non mangia mai il riso bianco.
My nephew never eats white rice.
37. nuotare – to swim
Lui nuota in piscina ogni mattina alle sette.
He swims in the pool every morning at seven.
38. pagare – to pay
Hai pagato le bollette questo mese?
Did you pay the bills this month?
39. parlare – to talk
Nostra cugina Melissa parla troppo.
Our cousin Melissa talks too much.
40. pensare – to think
Pensa alle cose belle, non a quelle brutte.
Think of the good things, not the bad ones.
41. pranzare – to eat lunch
Pranziamo alle dodici e mezzo.
We eat lunch at twelve-thirty.
42. prenotare – to reserve
Prenoti una macchina per il viaggio?
Are you reserving a car for the trip?
43. presentare – to present, to introduce
Ti presento la mia amica Tiffany.
This is my friend Tiffany.
44. provare – to try, to feel
Hanno provato il wasabi l’altro giorno… non è andata bene.
They tried wasabi the other day… it did not go well.
45. stare – to stay, to be
Non è stata una buona giornata.
It was not a good day.
46. studiare – to study
Gli studenti studiano matematica.
The students study mathematics.
47. tornare – to return
Vado a scuola, tornerò alle tre.
I am going to school, I will return at three o’clock.
48. trovare – to find
Non trovi mai tesori senza cercare.
You never find treasure without searching.
49. visitare – to visit
Ieri ho visitato mia nonna in ospedale.
Yesterday I visited my grandma in the hospital.
-ere verbs
50. accendere – to turn on
Accendi le luci, per favore.
Turn on the lights, please.
51. apprendere – to learn, to acquire
Solo questa mattina ho appreso della sua scomparsa.
Only this morning I learned of his passing.
52. assumere – to hire
L’azienda assume cento nuovi dipendenti ogni anno.
The company hires one hundred new employees every year.
53. avere – to have
Avete tempo per parlare dopo il lavoro?
Do you all have time to talk after work?
54. bere – to drink
Se non bevo abbastanza acqua, mi sento male.
If I don’t drink enough water, I feel sick.
55. cadere – to fall
Il bambino è caduto e si è graffiato il ginocchio.
The little boy fell and scratched his knee.
56. chiudere – to close
Chiudi la porta quando entri, fa freddo!
Close the door when you come in, it’s cold!
57. conoscere – to know, to meet
Conosci la storia del nostro viaggio a Milano?
Do you know the story of our trip to Milan?
58. correre – to run
Lui corre più veloce di me.
He runs faster than me.
59. credere – to believe
Non credo più alle favole.
I no longer believe in fairy tales.
60. crescere -to grow
Senza sole, le piante non crescono.
Without sun, plants don’t grow.
61. decidere – to decide
A volte è difficile decidere cosa mangiare per cena.
Sometimes it is difficult to decide what to eat for dinner.
62. descrivere – to describe
L’autore descrive il paesaggio molto realisticamente.
The author describes the landscape very realistically.
63. essere – to be
Io sono una scrittrice e lei è una cuoca.
I am a writer and she is a cook.
64. leggere – to read
Lui ha letto nove libri quest’estate.
He read nine books this summer.
65. mettere – to put
Metti la lampada sul tavolo, per favore.
Put the lamp on the table, please.
66. nascondere – to hide
I gatti si nascondono sempre sotto il letto.
The cats always hide under the bed.
67. perdere – to lose
Abbiamo perso la battaglia, ma non perderemo la guerra!
We lost the battle, but we won’t lose the war!
68. piangere – to cry
Quella donna piange per ogni cosa—è molto sensibile.
That woman cries over everything—she is very sensitive.
69. potere – to be able to
Non posso venire con te al cinema stasera.
I can’t come to the movies with you tonight.
70. premere – to press, to push
Non premere il bottone rosso!
Don’t press the red button!
71. prendere – to take, to bring
Ha preso un ombrello perché forse pioverà più tardi.
He brought an umbrella because maybe it will rain later.
72. promettere – to promise
Prometti che non mi lascerai mai.
Promise you’ll never leave me.
73. raggiungere – to reach, to achieve
Finalmente, ha raggiunto il suo obbiettivo.
Finally, he reached his goal.
74. rendere – to make, to render
Non rendere tutto più difficile di quanto non lo sia già.
Don’t make everything more difficult than it already is.
75. ricevere – to receive
Dopo il Black Friday, riceve sempre tanti pacchi.
After Black Friday, she always receives a lot of packages.
76. ridere – to laugh
Quando qualcosa è divertente, ridiamo tantissimo!
When something is funny, we laugh a lot!
77. rimanere – to remain
Dopo tutti questi anni, rimane fedele.
After all these years, he remains faithful.
78. ripetere – to repeat
Non ripetere sempre tutto come un pappagallo.
Don’t always repeat everything like a parrot.
79. rispondere – to respond
Non rispondere ai messaggi personali durante gli orari di lavoro.
Don’t respond to personal messages during working hours.
80. rompere – to break
Il vaso è caduto e si è rotto.
The vase fell and it broke.
81. sapere – to know
Sai a che ora ceniamo?
Do you know what time we eat dinner?
82. scendere – to descend, to go down
Scendi le scale lentamente quando sono bagnate.
Go down the steps slowly when they are wet.
83. scrivere – to write
Sta scrivendo una biografia.
She is writing a biography.
84. sorridere – to smile
Sorridi—sto facendo una foto!
Smile—I’m taking a photo!
85. spendere -to spend
Lei non spende molti soldi, preferisce risparmiarli.
She doesn’t spend much money, she prefers to save it.
86. temere – to fear
Le piante grasse non temono la siccità
Succulent plants do not fear the drought.
87. vedere – to see
Vedi le stelle nel cielo?
Do you see the stars in the sky?
88. vendere – to sell
Hanno venduto tanti libri questo mese.
They sold a lot of books this month.
89. vincere – to win
Dopo una partita difficile, abbiamo vinto!
After a difficult game, we won!
90. vivere – to live
Vivi con semplicità, se puoi.
Live with simplicity, if you can.
91. volere – to want
Vuoi vedere un film o vuoi cenare fuori?
Do you want to see a movie or go out for dinner?
-ire verbs
92. aprire – to open
Apri la porta per tua madre.
Open the door for your mother.
93. avvertire – to warn
Ti avverto, non entrare in quella casa stregata!
I’m warning you, don’t go into that haunted house!
94. bollire – to boil
L’acqua sta bollendo, puoi mettere la pasta.
The water is boiling, you can put in the pasta.
95. capire – to understand
Non capisco niente di questo libro…
I don’t understand anything about this book…
96. colpire – to hit
Un fulmine ha colpito l’albero davanti alla casa.
A lightning bolt hit the tree in front of the house.
97. coprire – to cover
Copri la bambina, ha freddo.
Cover the baby, she’s cold.
98. costruire – to construct, to build
Hanno costruito quella casa in solo due mesi.
They built that house in only two months.
99. cucire – to sew
Mia suocera cuce molto.
My mother-in-law sews a lot.
100. divertire – to have fun, to enjoy oneself
Mi sono divertito alla festa ieri sera.
I had fun at the party last night.
101. dormire – to sleep
Lei dorme fino a mezzogiorno.
She sleeps until noon.
102. finire – to finish
Appena ho finito di pulire la casa, il gatto ha rotto il vaso!
As soon as I finished cleaning the house, the cat broke a vase!
103. fuggire – to escape, to run away, to flee
I criminali fuggono dalla scena del crimine.
The criminals flee from the scene of the crime.
104. guarire – to heal
Un braccio rotto non guarisce da un giorno all’altro.
A broken arm doesn’t heal overnight.
105. mentire – to lie
Lui le ha mentito troppe volte.
He had lied to her too many times.
106. morire – to die
Morirò di fame se non mangiamo presto!
I will die of hunger if we don’t eat soon!
107. nutrire – to nourish, to feed
Nutriamo i nostri gatti solo con cibi biologici.
We nourish our cats with only organic foods.
108. offrire – to offer
Ti sto offrendo una vita piena di avventure.
I am offering you a life full of adventures.
109. partire – to leave, to depart
Parto domani mattina per andare a Londra.
I leave tomorrow to go to London.
110. preferire – to prefer
Lei preferisce le mele, io preferisco le pere.
She prefers apples, I prefer pears.
111. pulire – to clean
Ho pulito tutta la casa in due ore.
I cleaned the whole house in two hours.
112. riempire – to fill
Non riempire troppo il bicchiere.
Don’t fill the glass too much.
113. salire – to go up, to ascend, to climb
Per la rabbia, le è salita la pressione.
Because of her rage, her blood pressure went up.
114. scoprire – to discover
Quando leggi, scopri tante cose nuove.
When you read, you discover many new things.
115. seguire – to follow
Segui quella macchina rossa!
Follow that red car!
116. sentire – to hear, to feel
Non ti sento bene, il mio telefono non funziona.
I can’t hear you very well, my phone isn’t working.
117. servire – to serve, to be of use
La cameriera serve il secondo adesso.
The waitress is serving the second course now.
118. soffrire – to suffer
Lui soffre di mal di testa.
He suffers from headaches.
119. sparire – to disappear, to vanish
Il mago è sparito!
The magician disappeared!
120. spedire – to send
Hanno spedito il pacco un mese fa, ma non è ancora arrivato.
They sent the package a month ago, but it hasn’t arrived yet.
121. suggerire – to suggest
Il libro di cucina suggerisce di non aggiungere sale prima che la zuppa bolla.
The cookbook suggests not adding salt before the soup boils.
122. tossire – to cough
Lui ha tossito per tutto il film, non ho sentito una parola!
He coughed through the whole film, I didn’t hear a word!
123. uscire – to go out
Esco con i miei amici stasera alle otto.
I’m going out with my friends tonight at eight.
124. venire – to come
Lei viene per cena ogni domenica.
She comes over for dinner every Sunday.
125. vestire – to dress
Lui si veste solo con abiti di marca.
He dresses only in name-brand clothes.
These 125 verbs are not the only ones you need to learn (sorry to disappoint you!), but they are a great start. They cover a large majority of the topics that come up in daily life, and knowing them will make it easier both to speak and to understand others.
If you study this list and commit these common Italian verbs to memory, you’ll have plenty of things to chitchat about the next time you speak Italian with someone—and the confidence to do it with style!
