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125 Common Italian Verbs You’ll Need to Survive Everyday Conversations

I was always afraid to join a real conversation with native Italian speakers—I was worried that I’d be at a loss for words.

So, I worked hard to learn as much Italian vocabulary as I could—and verbs in particular.

Soon I was talking about how I am writing a book (sto scrivendo un libro), and how my nephew is learning to walk (mio nipote sta imparando a camminare), and how my cat ate all the chicken off my plate (il gatto ha mangiato tutto il pollo dal mio piatto).

To help you on your journey to confidence and fluency, here’s my list of 125 of Italy’s most-used verbs, with definitions and example sentences.

Contents

 

-are verbs

1. abitare – to live

Abito in una casa vicino a Roma.
I live in a house close to Rome.

2. aiutare – to help

Giovanna ha aiutato molto con il progetto.
Giovanna helped a lot with the project.

3. amare – to love

Amo passeggiare in montagna con i miei cani.
I love to walk in the mountains with my dogs.

4. andare – to go

Vanno al supermercato ogni venerdí.
They go to the supermarket every Friday.

5. arrivare – to arrive

Mia zia arriverà alle dieci del mattino.
My aunt will arrive at ten in the morning.

6. ascoltare – to listen

Dopo la scuola, lei ascolta musica mentre fa i compiti.
She listens to music after school while she does her homework.

7. baciare – to kiss

La mamma bacia la bambina prima di andare a dormire.
The mom kisses the little girl before going to sleep.

8. ballare – to dance

Gli sposi hanno ballato insieme dopo il matrimonio.
The newlyweds danced together after the wedding.

9. camminare – to walk

Cammino ogni giorno per venti minuti per arrivare al lavoro.
I walk twenty minutes every day to arrive at work.

10. cantare – to sing

Il gallo canta tutte le mattine all’alba.
The rooster sings every morning at dawn.

11. cenare – to eat dinner

Cenate con noi stasera?
Are you all eating dinner with us tonight?

12. cercare – to search, to look for

Sto cercando il mio libro di matematica, lo hai visto?
I’m looking for my math book, have you seen it?

13. chiamare – to call

Sono Mariella, ma tutti mi chiamano Mari.
I am Mariella, but everyone calls me Mari.

14. cominciare – to begin, to start

Cominciamo la lezione con un test a sorpresa oggi.
We start the lesson with a pop quiz today.

15. comprare – to buy

Non compriamo i libri online, preferiamo andare in biblioteca.
We don’t buy books online, we prefer to go to the library.

16. consigliare – to suggest, recommend

Non consiglio a nessuno di mangiare in questo ristorante.
I don’t recommend that anyone eat in this restaurant.

17. costare – to cost

Quella gonna non costa molto—comprala!
That skirt doesn’t cost much—buy it!

18. creare – to create

J.R.R. Tolkien ha creato un intero mondo per i suoi libri.
J.R.R. Tolkien created an entire world for his books.

19.cucinare – to cook

Nostra madre cucina la cena per noi ogni sera.
Our mother cooks dinner for us every night.

20. curare – to cure, to heal, to treat

Il medico ha curato le ferite con disinfettante e bende.
The doctor cured the wounds with disinfectant and bandages.

21. dare – to give

Dammi quel telefono, ora!
Give me that phone, now!

22. diventare – to become

Diventerà una giornalista di grande successo.
She will become a very successful journalist.

23. entrare – to enter

Gli studenti entrano a scuola alle otto del mattino.
The students enter the school at eight in the morning.

24. fare – to do, to make

Lui ha fatto una buona impressione al colloquio stamattina.
He made a good impression at the interview this morning.

25. fumare – to smoke

In Italia, non puoi fumare dentro un edificio pubblico.
In Italy, you can’t smoke inside a public building.

26. giocare – to play

I gattini giocano dentro una scatola.
The kittens are playing inside a box.

27. guadagnare – to earn

Si è guadagnato la promozione.
He earned the promotion.

28. guardare – to watch

Avete guardato il film ieri sera?
Did you guys watch the film last night?

29. imparare – to learn

È un po’ difficile imparare l’italiano.
It is a bit difficult to learn Italian.

30. incontrare – to meet

Ho incontrato mia moglie per la prima volta all’università.
I met my wife for the first time at the university.

31. iniziare – to start, to begin, to initiate

Inizio il mio nuovo lavoro oggi.
I start my new job today.

32. insegnare – to teach

La professoressa insegna letteratura all’università.
The professor teaches literature at the university.

33. invitare – to invite

Non invitare mai un vampiro in casa tua!
Never invite a vampire into your house!

34. lavare – to wash

Lui lava la sua macchina ogni sabato.
He washes his car every Saturday.

35. lavorare – to work

Loro hanno lavorato nella fattoria per trent’anni.
They worked on the farm for thirty years.

36. mangiare – to eat

Mio nipote non mangia mai il riso bianco.
My nephew never eats white rice.

37. nuotare – to swim

Lui nuota in piscina ogni mattina alle sette.
He swims in the pool every morning at seven.

38. pagare – to pay

Hai pagato le bollette questo mese?
Did you pay the bills this month?

39. parlare – to talk

Nostra cugina Melissa parla troppo.
Our cousin Melissa talks too much.

40. pensare – to think

Pensa alle cose belle, non a quelle brutte.
Think of the good things, not the bad ones.

41. pranzare – to eat lunch

Pranziamo alle dodici e mezzo.
We eat lunch at twelve-thirty.

42. prenotare – to reserve

Prenoti una macchina per il viaggio?
Are you reserving a car for the trip?

43. presentare – to present, to introduce

Ti presento la mia amica Tiffany.
This is my friend Tiffany.

44. provare – to try, to feel

Hanno provato il wasabi l’altro giorno… non è andata bene.
They tried wasabi the other day… it did not go well.

45. stare – to stay, to be

Non è stata una buona giornata.
It was not a good day.

46. studiare – to study

Gli studenti studiano matematica.
The students study mathematics.

47. tornare – to return

Vado a scuola, tornerò alle tre.
I am going to school, I will return at three o’clock.

48. trovare – to find

Non trovi mai tesori senza cercare.
You never find treasure without searching.

49. visitare – to visit

Ieri ho visitato mia nonna in ospedale.
Yesterday I visited my grandma in the hospital.

-ere verbs

50. accendere – to turn on

Accendi le luci, per favore.
Turn on the lights, please.

51. apprendere – to learn, to acquire

Solo questa mattina ho appreso della sua scomparsa.
Only this morning I learned of his passing.

52. assumere – to hire

L’azienda assume cento nuovi dipendenti ogni anno.
The company hires one hundred new employees every year.

53. avere – to have

Avete tempo per parlare dopo il lavoro?
Do you all have time to talk after work?

54. bere – to drink

Se non bevo abbastanza acqua, mi sento male.
If I don’t drink enough water, I feel sick.

55. cadere – to fall

Il bambino è caduto e si è graffiato il ginocchio.
The little boy fell and scratched his knee.

56. chiudere – to close

Chiudi la porta quando entri, fa freddo!
Close the door when you come in, it’s cold!

57. conoscere – to know, to meet

Conosci la storia del nostro viaggio a Milano?
Do you know the story of our trip to Milan?

58. correre – to run

Lui corre più veloce di me.
He runs faster than me.

59. credere – to believe

Non credo più alle favole.
I no longer believe in fairy tales.

60. crescere -to grow

Senza sole, le piante non crescono.
Without sun, plants don’t grow.

61. decidere – to decide

A volte è difficile decidere cosa mangiare per cena.
Sometimes it is difficult to decide what to eat for dinner.

62. descrivere – to describe

L’autore descrive il paesaggio molto realisticamente.
The author describes the landscape very realistically.

63. essere – to be

Io sono una scrittrice e lei è una cuoca.
I am a writer and she is a cook.

64. leggere – to read

Lui ha letto nove libri quest’estate.
He read nine books this summer.

65. mettere – to put

Metti la lampada sul tavolo, per favore.
Put the lamp on the table, please.

66. nascondere – to hide

I gatti si nascondono sempre sotto il letto.
The cats always hide under the bed.

67. perdere – to lose

Abbiamo perso la battaglia, ma non perderemo la guerra!
We lost the battle, but we won’t lose the war!

68. piangere – to cry

Quella donna piange per ogni cosa—è molto sensibile.
That woman cries over everythingshe is very sensitive.

69. potere – to be able to

Non posso venire con te al cinema stasera.
I can’t come to the movies with you tonight.

70. premere – to press, to push

Non premere il bottone rosso!
Don’t press the red button!

71. prendere – to take, to bring

Ha preso un ombrello perché forse pioverà più tardi.
He brought an umbrella because maybe it will rain later.

72. promettere – to promise

Prometti che non mi lascerai mai.
Promise you’ll never leave me.

73. raggiungere – to reach, to achieve

Finalmente, ha raggiunto il suo obbiettivo.
Finally, he reached his goal.

74. rendere – to make, to render

Non rendere tutto più difficile di quanto non lo sia già.
Don’t make everything more difficult than it already is.

75. ricevere – to receive

Dopo il Black Friday, riceve sempre tanti pacchi.
After Black Friday, she always receives a lot of packages.

76. ridere – to laugh

Quando qualcosa è divertente, ridiamo tantissimo!
When something is funny, we laugh a lot!

77. rimanere – to remain

Dopo tutti questi anni, rimane fedele.
After all these years, he remains faithful.

78. ripetere – to repeat

Non ripetere sempre tutto come un pappagallo.
Don’t always repeat everything like a parrot.

79. rispondere – to respond

Non rispondere ai messaggi personali durante gli orari di lavoro.
Don’t respond to personal messages during working hours.

80. rompere – to break

Il vaso è caduto e si è rotto.
The vase fell and it broke.

81. sapere – to know

Sai a che ora ceniamo?
Do you know what time we eat dinner?

82. scendere – to descend, to go down

Scendi le scale lentamente quando sono bagnate.
Go down the steps slowly when they are wet.

83. scrivere – to write

Sta scrivendo una biografia.
She is writing a biography.

84. sorridere – to smile

Sorridi—sto facendo una foto!
SmileI’m taking a photo!

85. spendere -to spend

Lei non spende molti soldi, preferisce risparmiarli.
She doesn’t spend much money, she prefers to save it.

86. temere – to fear

Le piante grasse non temono la siccità
Succulent plants do not fear the drought.

87. vedere – to see

Vedi le stelle nel cielo?
Do you see the stars in the sky?

88. vendere – to sell

Hanno venduto tanti libri questo mese.
They sold a lot of books this month.

89. vincere – to win

Dopo una partita difficile, abbiamo vinto!
After a difficult game, we won!

90. vivere – to live

Vivi con semplicità, se puoi.
Live with simplicity, if you can.

91. volere – to want

Vuoi vedere un film o vuoi cenare fuori?
Do you want to see a movie or go out for dinner?

-ire verbs

92. aprire – to open

Apri la porta per tua madre.
Open the door for your mother.

93. avvertire – to warn

Ti avverto, non entrare in quella casa stregata!
I’m warning you, don’t go into that haunted house!

94. bollire – to boil

L’acqua sta bollendo, puoi mettere la pasta.
The water is boiling, you can put in the pasta.

95. capire – to understand

Non capisco niente di questo libro…
I don’t understand anything about this book…

96. colpire – to hit

Un fulmine ha colpito l’albero davanti alla casa.
A lightning bolt hit the tree in front of the house.

97. coprire – to cover

Copri la bambina, ha freddo.
Cover the baby, she’s cold.

98. costruire – to construct, to build

Hanno costruito quella casa in solo due mesi.
They built that house in only two months.

99. cucire – to sew

Mia suocera cuce molto.
My mother-in-law sews a lot.

100. divertire – to have fun, to enjoy oneself

Mi sono divertito alla festa ieri sera.
I had fun at the party last night.

101. dormire – to sleep

Lei dorme fino a mezzogiorno.
She sleeps until noon.

102. finire – to finish

Appena ho finito di pulire la casa, il gatto ha rotto il vaso!
As soon as I finished cleaning the house, the cat broke a vase!

103. fuggire – to escape, to run away, to flee

I criminali fuggono dalla scena del crimine.
The criminals flee from the scene of the crime.

104. guarire – to heal

Un braccio rotto non guarisce da un giorno all’altro.
A broken arm doesn’t heal overnight.

105. mentire – to lie

Lui le ha mentito troppe volte.
He had lied to her too many times.

106. morire – to die

Morirò di fame se non mangiamo presto!
I will die of hunger if we don’t eat soon!

107. nutrire – to nourish, to feed

Nutriamo i nostri gatti solo con cibi biologici.
We nourish our cats with only organic foods.

108. offrire – to offer

Ti sto offrendo una vita piena di avventure.
I am offering you a life full of adventures.

109. partire – to leave, to depart

Parto domani mattina per andare a Londra.
I leave tomorrow to go to London.

110. preferire – to prefer

Lei preferisce le mele, io preferisco le pere.
She prefers apples, I prefer pears.

111. pulire – to clean

Ho pulito tutta la casa in due ore.
I cleaned the whole house in two hours.

112. riempire – to fill

Non riempire troppo il bicchiere.
Don’t fill the glass too much.

113. salire – to go up, to ascend, to climb

Per la rabbia, le è salita la pressione.
Because of her rage, her blood pressure went up.

114. scoprire – to discover

Quando leggi, scopri tante cose nuove.
When you read, you discover many new things.

115. seguire – to follow

Segui quella macchina rossa!
Follow that red car!

116. sentire – to hear, to feel

Non ti sento bene, il mio telefono non funziona.
I can’t hear you very well, my phone isn’t working.

117. servire – to serve, to be of use

La cameriera serve il secondo adesso.
The waitress is serving the second course now.

118. soffrire – to suffer

Lui soffre di mal di testa.
He suffers from headaches.

119. sparire – to disappear, to vanish

Il mago è sparito!
The magician disappeared!

120. spedire – to send

Hanno spedito il pacco un mese fa, ma non è ancora arrivato.
They sent the package a month ago, but it hasn’t arrived yet.

121. suggerire – to suggest

Il libro di cucina suggerisce di non aggiungere sale prima che la zuppa bolla.
The cookbook suggests not adding salt before the soup boils.

122. tossire – to cough

Lui ha tossito per tutto il film, non ho sentito una parola!
He coughed through the whole film, I didn’t hear a word!

123. uscire – to go out

Esco con i miei amici stasera alle otto.
I’m going out with my friends tonight at eight.

124. venire – to come

Lei viene per cena ogni domenica.
She comes over for dinner every Sunday.

125. vestire – to dress

Lui si veste solo con abiti di marca.
He dresses only in name-brand clothes.

These 125 verbs are not the only ones you need to learn (sorry to disappoint you!), but they are a great start. They cover a large majority of the topics that come up in daily life, and knowing them will make it easier both to speak and to understand others.

If you study this list and commit these common Italian verbs to memory, you’ll have plenty of things to chitchat about the next time you speak Italian with someone—and the confidence to do it with style!

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