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I Tempi Composti in Inglese Spiegati in Modo Semplice! 9 Spiegazioni Chiare con Frasi d’Esempio
Vi piacerebbe viaggiare nel tempo?
Tranquilli, non vi serve un flusso canalizzatore .
Vi basteranno i tempi composti in inglese.
Questi tempi verbali vi permettono di parlare di momenti specifici nel tempo, dal passato sino al futuro. Vi consentono di discutere di eventi conclusi secoli fa, oppure di avvenimenti che continueranno per anni e anni.
Sia che stiate raccontando una storia, pianificando qualcosa oppure semplicemente chiacchierando della vostra giornata, per comunicare come un madrelingua inglese avrete bisogno dei tempi composti.
Fortunatamente, capire i tempi composti in inglese non è nemmeno lontanamente complicato quanto costruire una macchina del tempo.
In questo articolo vi illustreremo nove tempi composti in inglese e vi mostreremo quando e come usarli in modo corretto.
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Ma prima: Quali Sono i Tempi Semplici in Inglese?
Gli avvenimenti possono accadere nel passato, nel futuro oppure nel presente. I tempi verbali ci aiutano a capire in quale momento l’azione espressa dal verbo è avvenuta o avverrà.
Potreste già conoscere i tempi semplici dell’inglese. Infatti, sono tra le prime cose che imparano gli studenti di inglese.
Il tempo presente semplice (simple present tense) di solito descrive un’azione che avviene nel presente. Non include nessun verbo ausiliare o “di supporto”, ma semplicemente il verbo che esprime l’azione.
I sing.
(Io canto)
She sings.
(Lei canta)
Il tempo passato semplice (simple past tense) descrive un’azione completata e portata avanti nel passato. Anche in questo caso, non è presente nessun verbo ausiliare.
I sang.
(Io cantavo / cantai / ho cantato)
She sang.
(Lei cantava / cantò / ha cantato)
Il tempo futuro semplice (simple future tense) , come potete facilmente intuire, descrive un’azione che avverrà nel futuro. In questo caso avrete bisogno del verbo ausiliare will assieme al verbo che esprime l’azione al tempo infinito, cioè nella forma base.
I will sing.
(Io canterò)
She will sing.
(Lei canterà)
Facile, no?
Ora siamo pronti a scoprire cosa rende diversi i tempi composti in inglese.
A Cosa Servono i Tempi Composti in Inglese?
I tempi composti sono sostanzialmente delle versioni modificate dei tempi semplici che offrono informazioni più specifiche sul momento in cui un’azione avviene, inizia o si conclude. Provate a pensare ai tempi semplici come al mazzo iniziale di un gioco di carte, ecco, i tempi composti rappresentano l’ultimo pacchetto di espansione.
Come vedrete di seguito, i tempi composti in inglese hanno bisogno del verbo ausiliare to have o to be in aggiunta al verbo che esprime l’azione.
Per esempio, provate ad ascoltare la terza frase di questo video dove un uomo spiega come ci si sente quando una relazione finisce.
It was the saddest text I have ever gotten in my life.
(È stato / fu il messaggio più triste che abbia mai ricevuto in vita mia)
Il primo verbo (was) è coniugato al tempo passato semplice e dovreste già conoscerlo abbastanza bene. Il secondo (have gotten) è un tempo composto che offre maggiori informazioni sul passato di chi parla.
Più avanti in questo stesso articolo imparerete molto di più sui tempi composti, ma prima vogliamo ricordarvi che potete approfondire ancora di più gli elementi linguistici del video visto sopra utilizzando FluentU. FluentU offre video in inglese autentici come trailer cinematografici, video musicali e conferenze interessanti, accompagnati da utilissimi strumenti di apprendimento linguistico.
Cliccando su qualsiasi parola visualizzata nei sottotitoli interattivi, otterrete istantaneamente la sua definizione e informazioni sulla grammatica (come il tempo verbale). Inoltre, FluentU vi consiglierà altri video che contengono la stessa parola, in modo che impariate ad utilizzarla in qualsiasi contesto. Per esplorare il filmato visto sopra, così come l’intera libreria video con i suoi strumenti di apprendimento, vi basterà utilizzare la prova gratuita di FluentU. Come se non bastasse, potrete usare FluentU ovunque desideriate grazie alle fantastiche applicazioni per dispositivi iOS e Android.
I Tempi Composti in Inglese Spiegati in Modo Semplice! 9 Spiegazioni Chiare con Frasi d’Esempio
Man mano che imparerete a conoscere i tempi composti in inglese, potrete assicurarvi di ricordarli utilizzando alcuni esercizi online.
Ad esempio, in questo esercizio sui tempi verbali di EnglishGrammar dovrete leggere una frase con dei verbi mancanti e scegliere il tempo composto o semplice da inserire. In alternativa, potete provare queste serie di esercizi sui tempi verbali offerte da Agenda Web. Per ripassare velocemente i verbi, date un’occhiata all’applicazione 12 Tenses. Quest’ultima vi propone dei brevi quiz su tutti i tempi verbali inglesi, compresi quelli semplici e composti.
1. Present Continuous (Presente Progressivo)
Il present continuous si utilizza per indicare un evento che accade nel presente . Così, se avete bisogno di parlare di qualcosa mentre sta accadendo, dovrete usare questo tempo.
Per esempio, se qualcuno vi chiede “What are you doing?” (Cosa stai facendo?) normalmente dovreste rispondere utilizzando il tempo presente progressivo.
Per formare questo tempo composto in inglese avrete bisogno del verbo ausiliare to be al tempo presente semplice (I am, he is, you are, etc.) e dovrete aggiungere il suffisso -ing al verbo che esprime l’azione.
Per esempio, mettiamo il caso che vogliate descrivere la performance di una cantante mentre sta accadendo. Il verbo che esprime l’azione sarà sing, mentre il soggetto sarà she. Potrete dire:
She is singing beautifully.
(Sta cantando in modo stupendo)
Il verbo to be è coniugato al tempo presente semplice per la terza persona she, e abbiamo aggiunto -ing al verbo sing. Come vedrete più avanti in questo articolo, il suffisso -ing funge da indicatore del tempo progressivo: cioè indica che l’azione continua nel tempo.
Nei seguenti esempi, tenete d’occhio i verbi ausiliari e il suffisso -ing che modifica il verbo originale:
I am writing a letter to Marta.
(Sto scrivendo una lettera a Marta)
Rohan is watering the plants.
(Rohan sta annaffiando le piante)
They are sleeping in the guest room.
(Stanno dormendo nella stanza degli ospiti)
You are not paying attention in class.
(Non stai prestando attenzione alla lezione)
We are playing a video game.
(Stiamo giocando a un videogioco)
2. Present Perfect (Passato Prossimo)
Questo tempo composto inglese si usa per descrivere delle azioni in corso. L’azione può essere già conclusa o ancora in svolgimento, come vedrete di seguito, dipende dal contesto.
Per formare questo tempo composto in inglese dovrete utilizzare il verbo ausiliare to be al tempo presente semplice riferito al vostro soggetto (I have, she has, they have, etc.). A questo punto, avrete bisogno della forma al participio passato del verbo che esprime l’azione. Cabrillo College offre una lista utile contenente la forma la participio passato dei verbi più comuni.
Eccovi un esempio col verbo choose. Il participio passato di choose è chosen
You have chosen the wrong book.
(Hai scelto il libro sbagliato)
Spesso questo tempo verbale viene utilizzato in combinazione con parole come just per spiegare con esattezza quando si svolge un’azione recente.
I have just eaten my lunch.
(Ho appena pranzato)
Potete usare questo tempo verbale anche in combinazione con since + [momento specifico nel tempo] oppure con for + [durata] per spiegare la durata di un’azione.
She has felt sick for three days.
(È stata male per tre giorni)
They have been friends since 2010.
(Sono amici dal 2010)
Eccovi degli altri esempi, prestate attenzione ai verbi ausiliari e al participio passato:
I have just finished my research paper.
(Ho appena finito il mio documento di ricerca).
They have lived in this apartment since before I was born.
(Hanno vissuto in questo appartamento da prima che nascessi)
Tridib has visited already.
(Tridib è già passato a trovarci)
3. Present Perfect Continuous (Presente Perfetto Progressivo)
Questo tempo composto in inglese si utilizza per indicare un’azione in svolgimento (o continua) iniziata tempo prima. Per esempio, potete usare questo tempo verbale per descrivere una domenica passata a guardare la TV tutto il giorno.
Per formare questo tempo composto, dovrete usare il verbo ausiliare to have seguito da been e quindi aggiungere -ing al verbo che esprime l’azione.
Ecco come funzionerebbe col verbo to crave (bramare / desiderare ardentemente qualcosa, in particolare del cibo)
I have been craving ice cream all week.
(Sto bramando un gelato tutta la settimana)
Eccovi qualche altro esempio:
I have been binge-watching “Doctor Who” all day.
(Ho guardato ininterrottamente Doctor Who tutto il giorno)
You have been missing work lately.
(Ultimamente non ti sei presentato a lavoro)
We have been workingtirelessly on this project.
(Abbiamo lavorato a questo progetto instancabilmente)
Laura has been writing the company newsletter for a while.
(Laura scrive da tempo la newsletter aziendale)
We discovered that they have been stealing from the office.
(Abbiamo scoperto che stavano rubando in ufficio).
4. Past Continuous (Passato Progressivo)
Questo tempo composto inglese si utilizza per indicare un azione conclusa, ma che andava avanti da tempo.
L’azione non avviene al presente, ma succedeva nel passato. Pensate a quando rievocate un ricordo: quando pensate a degli eventi che hanno già avuto luogo, ma che ricordate come un film che viene proiettato davanti ai vostri occhi.
Per usare questo tempo composto in inglese, avrete bisogno del verbo ausiliare to be seguito dal verbo che esprime l’azione con il suffisso -ing.
Per esempio, possiamo dire:
I was singing at the concert last night.
(La scorsa notte stavo cantando al concerto)
Questo significa che nonostante adesso abbia smesso di cantare, la scorsa notte c’è stato un periodo prolungato in cui ho cantato.
Eccovi qualche altro esempio:
Sheila was playing the flute all morning.
(Sheila ha suonato il flauto tutta la mattina)
They were laughing at his jokes nonstop.
(Ridevano alle sue battute senza sosta)
You were eating a pizza when I saw you.
(Quanto ti ho visto stavi mangiando una pizza)
The water was boiling, so I knew it was time to put the pasta in.
(L’acqua stava bollendo, quindi sapevo che era il momento di aggiungere la pasta)
5. Past Perfect (Trapassato)
Il past perfect si utilizza per indicare azioni concluse prima del verificarsi di un altro evento.
In modo simile al present perfect, utilizziamo il participio passato del verbo che esprime l’azione, ma stavolta preceduto da had.
Per esempio, se state raccontando una storia e volete descrivere ciò che è accaduto prima dell’azione principale che andrete a raccontare, potete dire una cosa del genere:
I had gone to bed when I heard a strange noise at my door.
(Ero appena andato a letto, quando ho sentito un rumore provenire dalla porta)
Gone è il participio passato del verbo to go. Ovviamente, “I heard” è al tempo passato semplice. Questi due tempi verbali – il past perfect e il simple past – vengono spesso accoppiati in questo modo.
Eccovi degli altri esempi:
I had tried the violin but quickly stopped practicing.
(Ho provato il violino in passato, ma ho smesso presto di fare pratica)
Roya had dozed off when the bell woke her up.
(Roya si era assopita quando la campana la svegliò)
They had eaten their dinner before the stranger arrived.
(Avevano cenato prima che arrivasse lo sconosciuto)
We had completed the picture in the morning so we went to the park in the evening to relax.
(Avevamo finito il disegno di mattina, quindi la sera siamo andati al parco a rilassarci)
6. Present Perfect Continuous (Passato Perfetto Progressivo)
Questo tempo composto inglese è simile al past perfect, ma la parola continuous dovrebbe già farvi intuire cosa lo rende differente.
Questo tempo si utilizza per descrivere delle azioni in svolgimento che sono già state completate in un momento passato. Per esempio, potete utilizzarlo se desiderate parlare di una cattiva abitudine che non avete più.
Per formare questo tempo verbale, utilizziamo innanzitutto had, quindi been e infine aggiungiamo il suffisso -ing al verbo che esprime l’azione. Che ne dite? Non è così difficile.
Utilizziamo l’esempio di una cattiva abitudine. Il verbo che esprime l’azione è to smoke (fumare).
I had been smoking so many cigarettes my doctor told me I had no choice but to quit.
(Stavo fumando così tante sigarette che il medico mi disse che non potevo fare altro che smettere)
I seguenti esempi vi aiuteranno a capire meglio il concetto:
You had been skipping class for over a week before the school called your parents.
(Avevi saltato le lezioni per più di una settimana prima che la scuola chiamasse i tuoi genitori).
They had been drinking on the sly until Max caught them.
(Stavano bevendo di nascosto finché Max non li colse di sorpresa)
Vin had been making a toy cart when her brother returned home.
(Vin stava costruendo un carretto giocattolo quando suo fratello tornò a casa)
We had been working overtime for over a month until the manager promised us a pay rise.
(Stavamo facendo gli straordinari da oltre un mese finché il manager non ci promise un aumento)
7. Future Continuous (Futuro Progressivo)
Questo tempo composto in inglese si usa per fare riferimento ad un’azione in corso che verrà completata nel futuro. Si tratta di un’azione che non è nemmeno avvenuta, ma che ci aspettiamo che accada.
Se volete parlare dei vostri piani o progetti per il futuro, la scelta migliore è quella di farlo utilizzando il futuro progressivo.
Per scrivere questo tempo verbale, di solito si inizia con will be e poi si aggiunge il suffisso -ing al verbo che esprime l’azione.
Eccovi un esempio col verbo sing:
I will be singing at the concert tomorrow evening.
(Domani sera starò cantando al concerto)
In questo esempio si parla di un’azione in corso che non avviene al presente.
Eccovi alcuni altri esempi che vi aiuteranno a capire e riconoscere il future continuous:
He will be studying math when he starts college.
(Quando inizierà l’università, studierà matematica)
They will be headlining a major music festival next month.
(Il mese prossimo saranno gli headliner di un grande festival musicale)
We should leave now. The roads will be getting icy soon.
(Dovremmo andarcene, le strade si ghiacceranno presto)
8. Future Perfect (Futuro Perfetto)
Questo tempo composto inglese si utilizza per parlare di un’azione non ancora compiuta, ma considerata già conclusa. In altre parole, stiamo aspettando che un’azione o un evento si compiano o si concludano.
Per esempio, possiamo utilizzare questo tempo verbale quando facciamo una promessa a qualcuno o fissiamo una scadenza per un progetto.
Per formare questo tempo composto in inglese utilizziamo will seguito da have e quindi aggiungiamo il participio passato del verbo che esprime l’azione.
Eccovi un esempio:
Mom, I will have finished my homework before I go to the movies!
(Mamma, avrò finito i compiti prima di andare al cinema!)
Come potete notare, la frase include due azioni (fare i compiti e andare al cinema) e quella espressa utilizzando il future perfect verrà completata per prima.
Eccovi qualche esempio in più:
Let’s meet at noon. I will have submitted my report by then.
(Vediamoci a mezzogiorno. Avrò già consegnato il resoconto a quell’ora)
He will have eaten his pizza before the rest of the group shows up.
(Avrà già finito la sua pizza quando arriverà il resto del gruppo)
We will have built this house by the time our children are in school.
(Quando i nostri bambini saranno a scuola, avremo già costruito questa casa).
9. Future Perfect Continuous (Futuro Perfetto Progressivo)
Infine, questo tempo composto inglese si utilizza per parlare di eventi progressivi che sono già iniziati e che ci si aspetta che durino sino a un dato momento nel futuro. In altre parole, l’azione continuerà finché (o prima) che abbia luogo un altro evento.
Per formare questo tempo verbale, dovrete usare nuovamente will have seguito da been e aggiungere -ing al verbo che esprime l’azione.
Per esempio, potreste dire:
By 9:00, I will have been waiting here for two hours.
(Alle 9:00, avrò aspettato qui da due ore).
Ciò significa che l’azione di “aspettare” sta avendo luogo sia nel presente che nel futuro, sino alle 9:00.
Questi esempi vi aiuteranno a capire in quali contesti viene utilizzato normalmente il future perfect continuous:
By next spring, you will have been living in this town for five years.
(Dalla prossima primavera, avrò vissuto in questa casa per cinque anni)
We will have been working here for nine months in December.
(A dicembre, saranno nove mesi che lavoriamo qua)
By the end of this year, they will have been playing as a rock band for over a decade.
(Dalla fine di quest’anno, saranno un gruppo rock da più di dieci anni)
Il miglior modo per migliorare la vostra conoscenza dei tempi composti in inglese consiste nell’utilizzarli per parlare e scrivere di vari argomenti. Provate a tenere un diario dove parlate di voi stessi, delle cose che fate e di ciò che accade durante le vostre giornate. Potete anche registrarvi mentre parlate di ciò che è successo durante la settimana e dei vostri piani per il futuro. Non limitatevi ad usare solo i tempi semplici, ma provate a utilizzare tutti i tempi composti adatti alle circostanze.
In alternativa, se state leggendo un libro o un articolo, provate a individuare i tempi composti in inglese utilizzati nei diversi contesti. Create un piano di studio e una lista dei participi e dei verbi ausiliari per aiutarvi.
Ma soprattutto, non abbiate paura di commettere errori e di fidarvi di voi stessi. Con l’aiuto di questa guida, imparerete a utilizzare i tempi composti in inglese in modo totalmente spontaneo!
Archita Mittra è una scrittrice, giornalista, editrice ed educatrice freelance. Potete consultare il suo blog o contattarla per ulteriori informazioni.
